Herdeiros de Alexandre II. Os destinos das filhas do czar-libertador
O imperador Alexandre II, conhecido como “o Libertador”, foi pai de muitos filhos. Com sua esposa oficial, Maria Alexandrovna, teve oito filhos — seis homens e duas mulheres. Já com sua amante e, posteriormente, esposa morganática Ekaterina Dolgorukova, teve mais quatro filhos — duas filhas e dois filhos. Hoje vamos conhecer os destinos das filhas do czar, legítimas e ilegítimas.
Maria “querubim” favorita
O primeiro filho de Alexander e Maria foi uma menina, Alexandra (1842–1849). Ela era uma criança desejada não apenas por seus pais, mas também por Nicolau I, que respeitava Maria Alexandrovna e se preocupava com seu nascimento. Infelizmente, a menina morreu repentinamente de meningite quando ela não tinha nem 7 anos.
Maria (1853–1920) não era uma garota menos desejável que Alexandra. Segundo a dama de honra Anna Tyutcheva, “ela era muito esperada e desejada”: afinal, até então a imperatriz havia dado à luz filhos – Nikolai, Alexander, Vladimir e Alexei, que claramente não tinham uma irmã.
Maria era a favorita de seu pai coroado, que passava quase todo seu tempo livre com ela.
“Venho quase todas as noites para alimentar este pequeno querubim com sopa – este é o único momento bom do dia, o único momento em que esqueço as preocupações que me oprimem”, admitiu o imperador.
Uma curiosa descrição de Maria, dada a ela pelo popular escritor americano Mark Twain, foi preservada. Ele a conheceu em 1867 em Livadia, onde chegou como parte de uma delegação americana.
“Ela é apenas uma garota, já vi centenas delas, mas nunca antes uma delas despertou em mim um interesse tão ganancioso”, escreveu ele.
Em 1874, Maria Alexandrovna casou-se com o filho da rainha inglesa Vitória, o príncipe Alfredo, duque de Edimburgo. Este casamento é notável pelo fato de que os pais dos cônjuges, Vitória e Alexandre, estavam apaixonados um pelo outro na juventude, mas foram forçados a se separar por razões de Estado: a união do czarevich russo e da rainha inglesa era impossível.
Parecia que o casamento de Maria e Alfred deveria ter tocado os antigos amantes. Se eles não conseguiram unir seus destinos, agora seus filhos podem ficar felizes por eles. Além disso, eles tinham tudo para isso. Alexandre não economizou no dote para sua favorita. Ele concedeu a Mary a quantia astronômica de 100 mil libras naquela época e lhe destinou uma mesada anual de 20 mil libras.
Mas o dinheiro não ajudou: o casal estava infeliz no casamento. O que deu errado? Alfredo frequentemente traía Maria, que não se adaptava à recatada corte inglesa. Ela não gostava de cerimônias palacianas, regras seculares, visitas chatas.
Em vez de ajudar o casal, Alexandre e Vitória discutiram sobre o título de Maria: o czar exigiu que ela fosse chamada de “Alteza Imperial”, enquanto a rainha insistiu que “Alteza Real” era o suficiente para ela… Como se a felicidade do casal dependesse do título!
Como Maria lidou com a depressão em uma terra estrangeira? Ela era uma mulher religiosa e encontrou consolo na capela ortodoxa que lhe permitiram construir perto de sua casa.
Viajar era a alegria de Maria. Ela gostava de visitar países europeus e visitava regularmente a Rússia, o que lhe dava “força e coragem para retornar à Inglaterra e cumprir meu dever”, como ela escreveu.
Em 1893, Alfredo tornou-se Duque de Saxe-Coburgo e Gotha e Maria tornou-se Duquesa. Aqui, neste pequeno principado do sul da Alemanha, ela se envolveu ativamente em trabalhos de caridade, abrindo instituições médicas e patrocinando a ópera e o teatro.
Apesar do relacionamento difícil, o casal teve 6 filhos (1 deles nasceu morto). Maria Alexandrovna viveu 20 anos mais que o marido; Devido à Primeira Guerra Mundial e à Revolução Russa, ela foi forçada a passar seus últimos anos na Suíça, onde vendeu discretamente suas joias para sobreviver.
A guerra entre sua pátria histórica e a Alemanha, que havia se tornado seu segundo lar, estava matando-a.
“Estou muito indignada com o estado atual do mundo e da humanidade como um todo… Nunca pensei que viveria para testemunhar uma guerra entre Inglaterra, Rússia e Alemanha”, reclamou ela amargamente.
As Filhas Ilegítimas do Imperador
Imediatamente após a morte de sua esposa, Alexandre II casou-se com Ekaterina Dolgorukova, com quem viveu por muitos anos antes do casamento morganático. Antes do casamento, o casal teve duas filhas: Olga e Ekaterina, e dois filhos.
O czar reconheceu a idosa Olga (1873–1925) um ano antes de sua morte; Em 1880, a menina recebeu o título de Princesa Yuryevskaya. Mas em 1881, Alexandre II morreu nas mãos dos revolucionários, e seu filho Alexandre III ascendeu ao trono, que não aceitou nem reconheceu a segunda família de seu pai. Ekaterina Dolgorukova e seus filhos (Georgy, Olga e Ekaterina) foram forçados a deixar a Rússia.
A segunda família de Alexandre II era bem provida. Um ano antes de sua morte, o czar deu a Dolgorukova mais de 3 milhões de rublos de ouro. Alexandre III, apesar de toda a sua hostilidade para com a segunda família de seu pai, determinou que eles seriam sustentados por 100 mil rublos anualmente (e também comprou o Pequeno Palácio de Mármore em São Petersburgo). Portanto, os filhos ilegítimos do Czar-Libertador não precisavam de nada.
Olga estudou na França, onde se casou em 1895. O escolhido foi o neto materno de Alexander Pushkin, o conde Georg-Nikolai von Merenberg, com quem teve três filhos. O casal se estabeleceu em Wiesbaden, onde, antes da Primeira Guerra Mundial, levavam a vida social de ricos aristocratas.
As brigas atrapalharam a existência normal e moderada do casal. O conde Merenberg se juntou ao exército, mas não foi enviado para a frente; O neto de Pushkin treinou recrutas. E Olga Alexandrovna assumiu trabalhos de caridade, bem como assuntos familiares.
Após a morte de sua mãe, ela teve que colocar seus negócios em ordem, já que Ekaterina Dolgorukova deixou dívidas e muitos documentos interessantes. Os últimos anos da filha do czar foram passados nessas preocupações; Ela morreu em Wiesbaden, sem deixar nenhuma marca perceptível na história.
Mas sua irmã Ekaterina (1878–1959) viveu uma vida dramática, diferente do destino tranquilo de sua irmã mais velha. Ela tinha apenas 4 anos quando Alexandre II morreu. Katya deixou a Rússia com sua família, mas após a ascensão de Nicolau II, ela retornou à sua terra natal.
Em 1901, ela se casou com o jovem príncipe Alexander Baryatinsky. Parecia que o casal poderia ser muito feliz. Eles eram jovens, ricos – o que lhes faltava? O mais importante é o amor. O fato é que, antes mesmo de se casar com Ekaterina, Baryatinsky se apaixonou perdidamente pela cantora de ópera italiana Lina Cavalieri.
Todos os esforços da filha do czar para conquistar o amor do príncipe espetacular foram em vão. Nem mesmo o nascimento de dois filhos homens dispôs Baryatinsky em relação à sua esposa legal. Este casamento doloroso durou 9 anos – até a morte do príncipe (havia rumores de que ele não suportava o casamento de Lina Cavalieri).
Em 1916, Ekaterina se casou pela segunda vez. O escolhido foi o príncipe Sergei Obolensky, que era 12 anos mais novo. Mas o casal não teve tempo de se acostumar, porque a revolução estourou e eles tiveram que fugir para a Inglaterra.
Aqui eles ficaram sem meios de subsistência. Ekaterina se tornou a provedora da família: ela era uma boa cantora e se apresentava em restaurantes e casas de shows, ganhando seu pão. Obolensky não gostou dos esforços da esposa: em 1922, ele a deixou e foi para a Austrália, onde conheceu a socialite americana e rica Alice Astor.
Ele se divorciou da esposa e se casou com Alice em 1924. Mais tarde, ele admitiu com tristeza em suas memórias:
“Nosso casamento foi… um breve e intenso vínculo romântico que ambos buscamos em um momento de calma desesperada… Quase imediatamente após nossa fuga da Rússia, ficou claro que nosso casamento tinha sido um erro.”
Como a vida da princesa mudou depois do divórcio? Apesar da situação difícil e das manchetes cáusticas na imprensa – “Princesa Romanova canta por um pedaço de pão”, “É assim que a fama passa” – ela se manteve à tona. No entanto, o público logo apreciou a compostura e a dignidade com que a filha do czar suportou sua situação nada invejável e começou a respeitá-la.
Catarina se tornou uma cantora requisitada e ganhou o favor da rainha inglesa Mary (avó de Elizabeth II), que lhe pagou uma mesada. Mas após sua morte, Catarina se viu novamente à beira da pobreza.
“A filha do Imperador vive na miséria… Às vezes, ela passa fome. Sua casinha é horrível… Mas, de alguma forma, ela consegue criar uma atmosfera de aristocracia ao seu redor…”, escreveu o político e memorialista inglês Sir Henry Channon, que a visitou em 1943.
A princesa passou o resto dos seus dias em uma casa de repouso. Afinal, sua mãe havia desperdiçado todos os fundos recebidos do imperador, deixando para trás nada além de dívidas.
Será que Alexandre II imaginou que todos os seus esforços para sustentar suas filhas ilegítimas seriam em vão e que sua herdeira mais nova precisaria de um pedaço de pão…